Der Cirque Napoléon wurde 1852 von Hittorff, dem Architekten des Nordbahnhofs, errichtet. Hier fanden im Winter Zirkus-Vorstellungen statt, wenn der Cirque d'Eté de l'Impératrice (Sommerzirkus der Kaiserin) auf den Champs-Élysées geschlossen war. Mit der Ausschmückung wurden die größten Bildhauer jener Zeit betraut. Der ab 1870 in Cirque d'Hiver (Winterzirkus)umbenannte Zirkusbau ist seit 1934 im Besitz der Familie Bouglione.