Die Staatsoper wurde von Knobelsdorff von 1740 bis 1743 errichtet, nach dem Brand von 1843 neu gebaut und nach dem Zweiten Weltkrieg von Richard Paulick zwischen 1951 und 1955 in einem historischen Stil wiederaufgebaut. Die Einrichtung, laut Voltaire der Ort, an dem "die schönsten Stimmen und die besten Tänzer" auftreten, begründete die musikalische Tradition Berlins und setzt mit Daniel Barenboim als Generalmusikdirektor ihren Weg in Richtung Exzellenz fort.