Hinter dem vielsagenden Namen "Rotes Viertel" steckt die "Alte Seite" (Oude Zijde) des historischen Zentrums, die auch unter dem Namen De Walletjes (kleine Mauern) bekannt ist aufgrund der engen Gassen, in denen die Prostituierten hinter den Fenstern sitzen. Es ist vor allem diese Mischung aus historischen Monumenten, Kanälen, Ateliers junger Kreativer, Sex-Shops und roten Neonlichtern, die den Reiz des Viertels ausmacht.