Die im 16. Jh. von Herzog Julius gegründete Bibliothek war im 17. Jh. die bedeutendste Bibliothek des deutschsprachigen Raums. Dieses Zentrum der Gelehrsamkeit birgt eine Million Bände, darunter kostbare illuminierte Handschriften aus dem Mittelalter (Evangeliar Heinrichs des Löwen aus dem 12. Jh.). Globen, Landkarten und ein Portulant (Seekarte) zeugen von den geografischen Kenntnissen im 15., 16. und 17. Jh.