Die volkstümliche Bezeichnung "Rotes Rathaus" geht auf die rote Farbe der Backsteine zurück, aus denen es erbaut wurde. Das neo-romanische Gebäude, 1861-1869 von Hermann Friedrich Waesemann erbaut, ist Sitz des Bürgermeisters und des Berliner Senats. Im Erdgeschoss ein interessantes Fries mit 36 Terrakotta-Tafeln, das die Geschichte Berlins von den Anfängen bis zur Reichsgründung durch Bismarck erzählt.